L’émotion était palpable dans les locaux du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) en Côte d’Ivoire, ce jour de dédicace pas comme les autres. André François Carvalho, ancien Directeur-Pays du PNUD en Côte d’Ivoire de 2007 à 2012, y a présenté officiellement son autobiographie « Briser les chaînes de la pauvreté : Ma longue marche de Ziguinchor aux Nations Unies », en présence du Premier ministre Robert Beugré Mambé, parrain de la cérémonie.
Dans cet ouvrage sincère et bouleversant, publié aux éditions L’Harmattan Sénégal, Carvalho revient sur un parcours hors du commun, depuis ses modestes débuts à Ziguinchor jusqu’aux plus hautes sphères de la coopération internationale. Il y révèle la puissance transformatrice de l’éducation, son moteur de toujours, et met en lumière les défis humains, sociaux et politiques qui ont marqué sa carrière.
L’un des passages les plus marquants du livre relate le crash d’hélicoptère survenu au large de Missirah, au Sénégal, le 14 mars 2018. Rescapé miraculeux de ce drame qui a coûté la vie à dix personnes, Carvalho raconte avec une grande émotion son sauvetage et la longue convalescence qui a suivi. Ce traumatisme, dit-il, a été un déclencheur décisif dans sa volonté de témoigner, pour transmettre, inspirer et surtout remercier la vie.
La Représentante Résidente actuelle du PNUD, hôte de l’événement, a rendu un vibrant hommage à son prédécesseur : « Monsieur Carvalho a laissé une empreinte indélébile dans cette maison. Son engagement pour la paix et le développement durable reste un modèle. »
De son côté, le Premier ministre Robert Beugré Mambé a salué “un ami, un frère, un homme d’action au service des autres”, avant d’insister sur la portée exemplaire de ce récit : « Ce livre est un legs. Il nous parle à tous. Il nous dit que, même dans l’adversité, la dignité et la foi en l’humain peuvent triompher. »
Initialement conçu comme un journal intime à destination de ses proches, « Briser les chaînes de la pauvreté » est aujourd’hui un cri du cœur ouvert à tous. Un témoignage universel, empreint d’humanité, d’humilité et de résilience, destiné à éveiller les consciences, et surtout à inspirer la jeunesse africaine.
Diane Kablankan