Dans un scénario haletant, la Côte d’Ivoire a arraché une victoire précieuse face au Gabon (3-2), s’emparant in extremis de la première place du groupe F. Ce match, disputé à Marrakech, restera dans les mémoires comme un exemple de résilience et de caractère.
Menés 2-0 après seulement 21 minutes de jeu, les Éléphants semblaient au bord du gouffre. Kanga (11e) et Bouanga (21e) avaient frappé fort pour les Panthères, plongeant les Ivoiriens dans le doute. Mais le onze remanié d’Emerse Faé n’a jamais baissé les bras. Juste avant la pause, Krasso (44e) a ravivé l’espoir en réduisant l’écart.
La seconde période a été celle de la révolte. Portés par un public ivoirien venu en nombre, les remplaçants ont fait la différence : Guessand (84e) puis Touré (91e) ont offert à leur équipe une victoire renversante, scellant une qualification méritée pour la suite de la compétition.
Ce match avait aussi un goût particulier pour le Gabon. Éliminés, les hommes de Patrice Neveu ont peut-être disputé leur dernier match continental avec des figures emblématiques comme Lemina, Aubameyang ou encore Poko. Une sortie douloureuse pour une génération qui a tant donné.
Au micro de beIN Sports, Evann Guessand a livré un message fort : « On a montré qu’on avait du mental. Le but est d’aller au bout. » Un discours empreint d’ambition et de solidarité, à l’image de cette équipe ivoirienne qui refuse de renoncer.
Issiaka Fadiga